Mit etwa 2.700 Einwohnern gehörte sie bis vor kurzem zu den kleinsten Städten in Sachsen. Im Zuge der Gemeindereform wuchs die Bevölkerung der Stadt Nerchau durch die Eingemeindung bisher selbständiger Kommunen auf 4.500 Einwohner.

Nerchau hat eine derzeitige Ausdehnung von 39,39 km². Höchste Erhebung ist die Deditzhöhe mit 233 m über dem Meeresspiegel.

Historisch interessant ist das Ensemble auf dem Kirchberg, einem ehemaligen Burgward mit Friedhof, Kirche (Foto), Kantorat, Pfarrhaus, alter Schule und den Bergkellern aus dem 17. Jahrhundert.

Wanderfreunden kann der Weg an der Mulde empfohlen werden, vom unter Denkmalschutz stehenden alten Bahnhof beginnend, an den Resten der Fährweide vorbei, in Richtung der 1971 in Betrieb genommenen, 342m langen und 30m hohen gekrümmten Autobahnbrücke der BAB 14 (Leipzig-Dresden)

Bekannt ist Nerchau durch die Farbenfabrik und die Tradition des Kunstradfahrens.

Wirtschaftlich ist die Kleinstadt in die Probleme der Nachwendezeit verflochten, bedingt durch Stellenabbau und Stillegung größerer Betriebe und der Landwirtschaft. Hingegen sind Handel und Kleingewerbebetriebe aufgeblüht. Zu einem Einkaufszentrum (Plusmarkt) mitten im Ort gesellen sich in Ober- und Unterstadt noch ein Nettomarkt neben einem neuen Autohaus und ein Pennymarkt neben einem Gartencenter.

Infrastrukturell ist der Ort mit Grund- und Mittelschule, zwei Kindergärten, Ärzten, zwei Zahnarztpraxen und einer Apotheke, zwei Banken und einer Tankstelle gut versorgt.

Für ein neues Wohngebiet in Muldennähe wurde ein Bebauungsplan für 35 Einfamilienhäuser aufgestellt und in einem ersten Teilabschnitt durch die Stadt erschlossen, so daß 1996 bereits die ersten 7 Häuser "Am Grünen Winkel" bezogen sind.