In Sachsen, dem südöstlichsten Bundesland Deutschlands, liegt die Sächsische Schweiz.
Sie erstreckt sich südöstlich von Dresden links und rechts der Elbe. 
Zwischen der Stadt Pirna
und der deutsch-tschechischen Grenze gelegen, bildet die Sächsische Schweiz einen Teil (etwa zwei Fünftel)
des Elbsandsteingebirges, das eine Fläche von etwa 750 km² beiderseits der deutsch-tschechischen Grenze bedeckt.
Wegen seiner bizarren Formen besitzt dieses Gebirge einen völlig selbständigen und unverwechselbaren Charakter. Es ist nicht hoch, bildet aber wegen der Zerklüftung des Sandsteins eine ausgesprochene Felsenlandschaft. Die höchsten Erhebungen auf deutscher Seite sind der Große Zschirnstein (561 m) und der Große Winterberg (552 m). Die Felswände beiderseits des Elbtales erheben sich 250 bis 350 m über den Strom.
Zwischen den Felsen und Tälern liegt hügeliges bewaldetes Land, das bereits die
Slawen als Jagdrevier, für Fischfang und Holzeinschlag nutzten. Im 12. Jh. zogen nach der
Eroberung Obersachsens durch die Wettiner viele Niedersachsen und Thüringer in das Land
und besiedelten es.
Mit dem Bau von Burgen und der bäuerlichen Landnahme rückte das Grenzland in das Interesse der Mächtigen und wurde ökonomisch, politisch und militärisch bedeutsam. Im Mittelalter kam es durch Eroberung, Kauf und Gebietstausch zum häufigen Wechsel der Herrschaftsverhältnisse zwischen Böhmen, Meißen und Sachsen. Im 15. Jh. wurde das Gebiet die Raubritter von Hohnstein, Rathen, Wildenstein, Arnstein und Winterstein kontrolliert. Um 1450 gewann Sachsen die Herrschaft über das Gebiet.
Die Bezeichnung Sächsische Schweiz wurde zu Beginn des 19. Jh. geprägt, als die Maler der Romantik die Schönheiten dieser Landschaft entdeckten. Um 1865 begannen die ersten Kletterer die Sandsteinfelsen zu erobern. Seit Beginn des 20. Jh. stellen Wanderer den Hauptanteil am Fremdenverkehr dieser Region.
Heute zählt die Sächsische Schweiz zu einer der reizvollsten Tourismusregionen Deutschlands und ist für Naturliebhaber, Wanderer, Kletterer und Sportler ein gleichermaßen attraktives Urlaubs- und Ausflugsziel.